【言霊信仰】ヨシとアシ、読み方が2つある理由｜水墨画で描く葭始生（あしはじめてしょうず）

こんにちは。
水墨画家の八束徹です。

葭始生（あしはじめてしょうず）とは、
葭(アシ)が芽を吹き始めるという意味です。

葭（葦）と書いて、アシ。
葭（葦）と書いて、ヨシ。

どちらも正解ですが、
川辺や湿原に無造作に伸びるそれに、
なぜ二つの呼び方があるのでしょうか。

それは言霊信仰によるものなのです。

この記事では、その葭始生、
今回描いた水墨画、

について話していきます。

＊4月20日から4月24日頃の七十二候は、
穀雨初候 葭始生（あしはじめてしょうず）です。
二十四節気は、穀雨(こくう)に変わります。
その穀雨を3つに分けたうちの1番目(初候)です。

【言霊信仰】ヨシとアシ、読み方が2つある理由｜葭始生（あしはじめてしょうず）

言霊信仰が呼び方を変えた「アシ」

もしかしたら初めから、
アシ(葭)という呼び方が
気になっていたかもしれませんが、
その通り、アシは現代では、
ヨシと呼ばれています。
アシは古い呼び方です。　

なぜ呼び方が変わったかというと、
アシは、悪し(あし)を連想させるから。
なので、悪しをヨシ(良し)に変えた、
というわけです。

こういう考え方を、
言霊信仰(ことだましんこう)といい、
平安時代に起こったものといわれています。　
スル(する)メをアタリ(当たり)メと言ったり、
受験の際にすべるこける落ちるなどが
禁句だったりとか、そういったことです。

現代の私達の暮らしにも
しっかり根付いていますね。

七十二候ではそれ自体の歴史が古いため、
今でもアシの呼び方が使われています。
ヨシと言い換えた説明もあるようですが、
ここでは始まりにあわせて、
アシと言っています。

ああ、大丈夫、
何も悪いことは起こりません。

日本の原風景〜葭(アシ)の原

葭とは（葦、蘆とも書く）、
沼や川辺などの水辺に群がって生えている
背の高い植物のことです。
稲と同じイネ科の植物です。

大昔の日本の湿地帯には、
葦原(アシハラ)と言われるほど
葭がたくさん生えていました。

古事記や日本書紀などの神話の中で、
日本のことを、豊葦原瑞穂の国
(とよあしはらのみずほのくに)
と自称していたくらいですから、
葭が豊かに群生する景色は
当時の人達にとって、
祖国の原風景だったのかもしれませんね。
イメージするビジュアルから、
なんとなく日本昔話を思い出します。

アシの幹は木化するほど丈夫で、
(本当に木や枝みたいにはならないんですが)
稲刈りが終われば葦狩りをするというくらい
人の暮らしに必要とされて、
いろんなものに使われてきました。